英语学而有趣的驱动力

从幼儿园到大学的整整20年的时间里，中国造就了许多英语教学的专家，但是却没有制造出一个学贯东西，如胡适、钱钟书、林语堂此类的大师级人物。中国有无数个托福、GRE的高分考生，却没有几个在国际上知名的语言学家。一个全民总动员学英语的时代，却在委员提案高考取消英语之后，一片盛赞。用考试这架马车驱赶全民学英语的方式，也以这种方式宣布了它的不得民心。

　　英语学习未必要终身制

　　英语学习是个持续、循环往复的过程，但是1-6岁语言学习黄金期的开发则至关重要，知名的家庭教育读物《卡尔·威特论教育》中小卡尔·威特在8岁就能自由运用德语、法语、意大利语、拉丁语、英语和希腊语6国语言了。而英国物理学家托马斯·杨14岁之前，已经掌握10多门语言，包括希腊语、意大利语、法语等等。据《时代》杂志报道，马里兰大学教授德凯泽说，人一过6岁，毫不费力地掌握一门新语言(不管是哪种语言)的能力就开始下降。

　　如果说人在上小学之前的语言能力已经达到顶峰并程递减态势，那么从幼儿园开始直至延伸到大学、研究生甚至博士阶段的外语教学及考试则有悖于语言学习规律。早期开发出语言学习能力，并且在之后的学习中持续学习就能达到很好的效果。而利用考试来督促学生甚至作为是否升学的硬性条件，则难得民心。且不论学了英语除了考试真正用到的能有几次，对个人就业能有多大帮助，单是因为学习英语而浪费的时间和精力就已经让学生“谈英色变”了。从小考到老的英语已经在全民的实践中被否定了，该用什么来督促英语学习呢？

　　英语学习也要不拘一格

　　虽然全民学英语也学了这么多年，应试目的仍旧是支配英语学习的主要目的，对于语言学习，这种想法显然是有失偏颇的。我们看到的中外知名学者在语言学习方面有什么借鉴意义呢？

　　学有所用的推动力：在19世纪70年代，已经五十几岁的马克思，他觉得研究俄国形势很重要，便开始学习俄语。在短短六个月之后，他就达到能够阅读俄语文章和报告的程度。马克思在他的一本书里，对如何学习外语提出了一些建议。他说，当人们学习外语时，不应该把什么都“译”成母语。如果那样，就表明他们并没有掌握这种语言。他们学习、使用外语时，应该尽量完全“忘掉”母语。如果做不到这一点，他们就没有真正地学到这一种外语的奥妙，也不能运用自如。学与用相得益彰，让许多人虽然只用了短短一段时间就已经能够掌握这种语言的精髓所在，并能运用自如。

　　学而有趣的驱动力：还是举卡尔·威特的例子。

　　附文：为了教小威特认字，老威特也使用了一些小孩还无法识破的“小伎俩”。如他给小威特买来小人书和画册，非常有趣地讲给他听，用一些带鼓励的话语来激发他幼小的心灵。像“如果你能认字，这些书你都能明白”之类的话语。有时，他则干脆就不讲给他听，故意对他说：“这里面的故事非常有趣，可爸爸没有功夫给你讲。”这样反而激发和唤起了小威特一定要识字的想法和心愿，待他有这种强烈的认字欲望后，老威特才开始教他识字。

　　威特父亲的教学方法与现在学校的方法也是不一样的。他首先去打字行，买来 10公分见方的德语字母印刷体铅字、罗马字和阿拉伯数字各10套。然后把这些字都贴到10公分见方的小板上，以游戏的形式教字。当然先从元音教起，接着以“拼音游戏”的形式在玩耍中教小威特组字。

　　西方字母只有26个，加之德语的发音并不像英语那样不规则，所以小威特很快就学会了读，也就是说，他在没有学习所谓读法之前就掌握了读。而一掌握了读法，威特就能掌握更多的词汇，再加上他学的是标准德语，所以他很容易就能读书了。这一点对今天中国的年轻父母仍然很有参考价值，孩子在学校里学习不好的原因，主要是由于语言的障碍。

　　在掌握本国语读法的基础上，学习相近的外国语。西方语言，不论是德语、英语、意大利语、法语，都多少有点相似。

　　所以小威特能用德语自由地阅读后，他爸爸又马上开始教他学法语，那时他才6岁。只用了1年的时间，小威特就可用法语自由阅读各种法文书籍了。当然，他之所以学得这样快，首先还是因为他的德语知识非常丰富。

　　威特学完法语后，又马上开始学意大利语，只用了6个月的时间就学会了。这时威特的父亲认为，可以教他拉丁语了。

　　在西方国家，学习外国语一般都规定首先从拉丁语学起。但威特的父亲觉得这样做过于勉强，认为只有从与德语最相近的法语开始学起才是合乎逻辑的，从而采取了先易后难的顺序。学拉丁语对于西方的孩子来说也是相当难的，被视为所谓头痛的语言。因此，威特的父亲是经过了相当的准备以后才开始教他的。即在教拉丁语之前，先把威吉尔的《艾丽绩斯》的故事情节、高超的思想、漂亮的文体等讲给威特听，以唤起威特的兴趣。会6国语言，这对一般人来说己经是要花费一辈子精力的事了，何况威特还是个孩子。因此威特父亲在教授外国语方面的经验尤其值得注意。